Nguyên tắc đánh lửa của các trận đấu

Diêm có thể được chia thành diêm ma sát (còn gọi là diêm phốt pho đã được lưu huỳnh hóa) và diêm an toàn, và nguyên tắc đánh lửa của chúng là khác nhau.

Các thành phần chính của đầu diêm ma sát là kali clorat và phốt pho trisulfua. Nhiệt lượng tỏa ra khi cọ xát nhẹ trên bề mặt nhám cũng đủ để làm cho hai chất này phản ứng hóa học và bốc cháy.

Lưu huỳnh thay thế phốt pho trisulfide trong đầu của trận đấu an toàn. Nhiệt ma sát chung không đủ để làm cho đầu hộp mực phản ứng. Chỉ khi bị xước lớp phốt pho ở mặt bên của hộp diêm, nhiệt ma sát đầu tiên làm cho lưu huỳnh phản ứng với kali clorat, tỏa ra nhiều nhiệt năng hơn, làm cho các chất hóa học trong đầu hộp phản ứng và bốc cháy. Quá trình phản ứng của nó như sau:

2KClO3 cộng với 3S── → 2KCl cộng với 3SO2 cộng với 1137kJ

Phản ứng hóa học trên quá dữ dội và bùng nổ, không có lợi cho việc sử dụng. Để kiểm soát tốc độ đánh lửa, nên cho vào đầu thuốc một số chất độn như bột thạch anh để đầu thuốc bắt lửa vừa phải, ổn định; Ngoài ra, kali dicromat và chất màu được thêm vào để cải thiện khả năng chống ẩm và vẻ ngoài. Nếu tinh bột và shellac được sử dụng để thay thế lưu huỳnh và một số gia vị được thêm vào thì có thể làm diêm mạch thơm không có lưu huỳnh. Khi đốt không sinh ra khí SO2 khó chịu, có thể tỏa ra mùi thơm, tạo cảm giác dễ chịu cho người sử dụng.